Oggi si parte, direzione terra del ghiaccio e del fuoco. Un po’ di emozione c’è, si sente. I volti li conosci già grazie al video-meeting, ma adesso è tutto più reale: bagaglio imbarcato, cintura allacciata e via, andiamo in Islanda.

I comodi voli di linea SAS ti portano a Keflavik, l’aeroporto internazionale di Reykjavik. Qui incontri l’accompagnatore che ti conduce in questo favoloso itinerario nell’isola dal cuore caldo. E da qui bastano pochi chilometri per raggiungere la Capitale islandese, dove ti sistemi in hotel e lasci spazio alla curiosità.

Fuori ti accoglie una città raccolta, vivace, con quell’aria nordica che profuma di avventura. Una passeggiata tra le sue strade, luci soffuse, magari il primo assaggio locale… e capisci subito che questo viaggio ha il ritmo giusto. Domani si entra nel vivo, ma l’Islanda ha già iniziato a conquistarti.

Oggi ti muovi verso la penisola di Snaefellsnes dominata dall’imponente ghiacciaio che ricopre l’antico vulcano reso celebre anche dal romanzo di Jules Verne “Viaggio al centro della Terra”.

Quest’area è un concentrato di tutta l’Islanda poichè racchiude in pochi chilometri tutto ciò che rende unica questa terra: vulcani, ghiacciai, scogliere, spiagge laviche, villaggi di pescatori e paesaggi che cambiano continuamente.

Dopo una sosta per ammirare qualche esemplare di foca che si rilassa sulla spiaggia di Ytri Tunga, il percorso della giornata prosegue finchè dietro una curva appare il monte Kirkjufell. Iconico, perfetto, impossibile non riconoscerlo—soprattutto se hai visto Game of Thrones.

Si riparte e continui a esplorare questa scenografica penisola, tra scorci che sembrano dipinti e silenzi che fanno spazio. In serata raggiungiamo l’area del Hrutafjordur dove trascorri la notte immerso nella quiete della campagna islandese. Ti addormenti con la testa piena di immagini e con quella sensazione bellissima di aver vissuto qualcosa di speciale… ed è solo il primo giorno!

Questa nuova giornata di esplorazione non può che iniziare con il fantastico faraglione di Hvitserkur che domina una scenografica baia vulcanica, un altro luogo dove non è raro avvistare foche sonnolente che si riposano sulla spiaggia. La seconda tappa conduce al Canyon Kolugljúfur, pazientemente scavato nel corso dei secoli dall’omonimo fiume che crea una serie di scenografiche cascate. Il b-tour continua attraverso un paesaggio cambia gradualmente, alternando ampie vallate agricole, montagne dai profili morbidi, fiordi e suggestivi scorci costieri che accompagnano il percorso verso Akureyri la capitale del nord islandese. Oggi possiamo goderci una serata cittadina… ma è solo un’eccezione!

La giornata si sviluppa lungo un itinerario che attraversa alcuni degli scenari geologici più affascinanti dell’intera Islanda. La prima tappa è la spettacolare Goðafoss, la celebre “Cascata degli Dei”, dove le acque glaciali si gettano con forza in una scenografica gola basaltica. Ci spostiamo verso l’estremo nord della costa islandese e se il meteo ci è amico possiamo decidere di fare un’uscita in barca da Husavik per osservare le balene o semplicemente visitare questo pittoresco villaggio di pescatori. Passiamo da Asbyrgi, un imponente canyon che crea un suggestivo microcosmo ricco di una specie vegetale piuttosto rara in Islanda… gli alberi!

Lasciata l’unica “foresta” islandese dobbiamo prepararci per la straordinaria Dettifoss, considerata una delle cascate più potenti d’Europa. Alimentata dalle acque glaciali del fiume Jökulsá á Fjöllum, si presenta come un’impressionante massa d’acqua che precipita con fragore in una profonda gola basaltica.

Il viaggio prosegue quindi attraverso paesaggi modellati dall’attività vulcanica con sosta a Námaskarð, dove pozze di fango bollente, colori minerali intensi e getti di vapore che emergono dal sottosuolo creano un paesaggio quasi irreale, sospeso tra terra, fuoco e acqua.

Finalmente raggiungiamo l’area del Lago Mývatn, una delle regioni geologicamente più interessanti d’Islanda. Qui la natura ha creato un mosaico di crateri, campi di lava, formazioni rocciose e zone geotermiche che testimoniano la continua evoluzione del territorio islandese. Dopo questa intensa giornata è d’obbligo un po’ di riposo, domani ci attende una tappa lunga e come al solito emozionante.

Dopo la prima colazione, l’itinerario prosegue attraverso la campagna islandese per raggiungere Egilsstaðir, principale centro dell’Islanda orientale. Da qui entriamo nella regione dei Fiordi Orientali, una delle aree più tranquille e scenografiche d’Islanda. La strada segue il profilo della costa tra profonde insenature, montagne che scendono verso il mare e piccoli villaggi di pescatori che conservano un’atmosfera autentica e raccolta.

Prima di raggiungere il villaggio di Hofn con la sosta al suggestivo Viking Village, entri in un set abbandonato che sembra sospeso nel tempo, perfetto per scatti epici e un’atmosfera un po’ surreale.

Lungo il percorso si raggiunge Djúpivogur, pittoresco insediamento affacciato sull’oceano, prima di continuare attraverso i paesaggi costieri dello Stöðvarfjörður. La giornata conduce poi verso Egilsstaðir, principale centro dell’Islanda orientale, dove arriva il momento di concedersi una piacevole pausa di relax nelle piscine geotermiche dei Vök Baths, riscaldate naturalmente dall’energia della terra.

La giornata si attraverso alcuni dei paesaggi più iconici e spettacolari dell’Islanda meridionale. La prima tappa è la straordinaria Laguna Glaciale Jökulsárlón, dove enormi iceberg si staccano dal ghiacciaio Vatnajökull e galleggiano lentamente verso l’oceano creando uno scenario in continuo cambiamento.

A pochi passi dalla laguna si trova la celebre Diamond Beach, una spiaggia di sabbia nera sulla quale il mare deposita blocchi di ghiaccio trasparente che brillano alla luce come autentici diamanti. È uno di quei luoghi che riescono a sorprendere in qualsiasi stagione e con qualsiasi condizione atmosferica.

Il viaggio prosegue poi verso il Parco Nazionale di Skaftafell, una delle aree naturali più spettacolari dell’isola, dominata da ghiacciai, montagne e vaste pianure modellate dalle eruzioni vulcaniche. Attraversando gli scenari selvaggi del sud islandese e il piccolo villaggio di Kirkjubæjarklaustur, raggiungi infine la regione di Vík, affacciata sull’Atlantico e famosa per le sue spettacolari spiagge nere e le scogliere battute dal vento.
Sistemazione in albergo e pernottamento nell’area di Vík.

Colazione fatta, sali sul minivan e partiamo: prima di lasciare Vík, è d’obbligo ammirare gli strepitosi scenari della punta più meridionale dell’Islanda: sabbia nera, onde forti, faraglioni che emergono dall’oceano. È uno di quei posti che ti zittiscono per un attimo.

Viaggiando verso ovest questa intensa giornata ha ancora molte sorprese da offrire: la prima è la potenza della cascata Skógafoss: un salto perfetto, fragoroso, spesso accompagnato da arcobaleni che sembrano disegnati dalla natura. Poco dopo ti travolge  Seljalandsfoss, un’altra spettacolare cascata, dove puoi passare dietro il velo d’acqua e guardare il mondo da una prospettiva diversa.

Ma il meglio di quest’ultima entusiasmante giornata deve ancora arrivare: il mitico Circolo d’Oro.

Iniziamo con Gullfoss, la “cascata d’oro”: potente, fragorosa, ipnotica. Ripartiamo poi verso l’area di Geysir e vai dritto da Strokkur: ogni pochi minuti esplode in una colonna di acqua bollente e vapore che ti lascia a bocca aperta. E infine il Parco Nazionale di Þingvellir: qui cammini dentro un canyon stretto e surreale, proprio nel punto in cui la placca americana e quella europea si incontrano. Sensazione pazzesca… e sì, ti sembra familiare: è uno dei set di Game of Thrones.

In serata arriviamo a Reykjavik, la capitale più cool che potessi immaginare dopo giorni così intensi. L’atmosfera cambia ritmo: luci soffuse, locali vivi, quell’aria frizzante che invita a uscire e brindare insieme. È l’ultima sera di viaggio, e si sente. Tra una passeggiata e un sorriso condiviso, realizzi quanto questo on the road ti sia rimasto addosso. Domani si riparte… ma certe sensazioni non fanno check-out.

La fine di un viaggio lascia sempre quel retrogusto dolceamaro che conosci bene. Le emozioni si sovrappongono, le immagini scorrono veloci e capisci che qualcosa è cambiato. Aver vissuto questa esperienza in modo così intimo, in piccolo gruppo, lontano dalle rotte più affollate, la rende ancora più speciale. Non è solo quello che hai visto, ma come lo hai vissuto.

Oggi si torna in Italia, valigia piena e testa ancora là, tra cascate, ghiaccio e strade infinite. Ci salutiamo con un “Sjáumst, Ísland!”, perché più che un addio è un arrivederci. E mentre l’aereo decolla, una cosa è chiara: la voglia di ripartire è già lì, pronta. Magari proprio con noi.