Benvenuto a bordo! Finalmente si parte per il Vietnam, mettiti comodo, rilassati e goditi il viaggio.

Atterrato a Hanoi, giusto il tempo di poggiare le valigie in hotel e via, si inizia a esplorare la città con un giro in trishaw nel quartiere vecchio. Qui troverai bancarelle di orafi, carpentieri, artigiani e commercianti di ogni sorta, che vendono qualunque cosa tu possa immaginare, e anche di più. Termina infine la giornata con una passeggiata al tempio Ngoc Son, situato proprio al centro del Lago della Spada.

Good Morning Vietnam! La giornata di oggi inizia facendo la spesa presso un mercato locale. Si, hai capito bene. La cosa divertente è che sarai in compagnia di un cuoco, e che dopo aver terminato gli acquisti parteciperai a una lezione di cucina tradizionale vietnamita in un’antica casa di Hanoi. Quale modo migliore di entrare in contatto con la gente del posto e immergerti nella cultura locale?
Di pomeriggio proseguirai invece con l’esplorazione della città, con la visita della pagoda di Tran Quoc, il Tempio della Letteratura, conosciuto anche come la Prima Università del Vietnam, e il Museo delle Donne che rende omaggio al coraggio e ai grandi sacrifici fatti dalle donne vietnamite durante le numerose guerre affrontate dal Paese.

Fatta la colazione e chiuse le valigie, il tuo viaggio in Vietnam prosegue in direzione di Ninh Binh. Dopo due ore e mezza di macchina, immagino vorrai sgranchirti un po’ le gambe, e niente è meglio di una passeggiata in bicicletta tra i piccoli villaggi che sorgono lungo le rive del fiume. Giunto a Thung Nham, lasci la bicicletta e sali a bordo di una piccola barca a remi (ok, se proprio non vuoi, non dovrai remare) per scoprire i meravigliosi paesaggi offerti dai picchi rocciosi che torreggiano sui canali e sulla vegetazione tropicale circostante. Dopo un rilassante pranzo in un ristorante locale è il momento di visitare Hoa Lu, uno dei siti naturalistici più belli del Paese, tanto da meritarsi l’appellativo di “Halong Bay Terrestre”.

Oggi vivrai uno dei momenti clou del viaggio. La baia di Halong è infatti patrimonio Unesco dal 1994, e non farai alcuna fatica a capire perché. I suoi picchi calcarei che si ergono impetuosi dal mare, creano degli scenari di una bellezza incredibile ed eterea. Quasi 2.000 isole e isolotti ammantati di rigogliosa vegetazione tropicale si specchiano silenziosi nelle acque della baia. E per movimentare la crociera, potrai fare una bella escursione in kayak - o se non hai voglia di pagaiare in sampan - tra le grotte e i tunnel della baia.

Se sei un mattiniero, non perdere l’occasione di ammirare il sorgere del giorno sulle acque della baia. Avrai tanto tempo per rilassarti più tardi. Sbarcato a Halong intorno alle 11, è ora di andare all’aeroporto di Hanoi e di prendere il volo per Da Nang. Arrivato nel Vietnam centrale, solo un breve trasferimento ti separa da Hoi An, una delle città più belle e cariche di atmosfera di tutto il Vietnam.

La parte vecchia di Hoi An è un mix di architettura cinesi, giapponesi e coloniale talmente bello che le è valso l’inserimento nell’elenco dei beni patrimonio umanità Unesco. Terminata la visita della città è il momento di saltare in sella alla tua bicicletta e pedalare agile tra le risaie e gli orti ordinati fino al piccolo villaggio di Tra Que, rinomato per la produzione di erbe aromatiche. Qui farai un delizioso pranzetto a base di tam huu (spiedini di maiale e gamberetti) e poi ti concederai un po’ di relax con un bel massaggio ai piedi. Rientrato a Hoi An nel pomeriggio, quel che resta della giornata è a tua disposizione per girovagare tra i vicoli della città, fare shopping (a proposito, sapevi che qui puoi farti fare una camicia sartoriale in meno di mezza giornata) o rilassarti un po’ in spiaggia.

Ok è vero, Hoi An è splendida, ma è giunto il momento di proseguire il viaggio. Ci sono ancora tantissimi luoghi interessanti da visitare, a iniziare da My Son. La “bella montagna” ospita infatti un complesso di 70 edifici costruiti fra il IV e il XIII secolo dalla civiltà Cham, paragonabile per importanza e bellezza al sito di Angkor in Cambogia. In serata, arriverai infine a Hue, antica capitale imperiale del Vietnam. Un ultimo consiglio per la giornata: assicurati un posto finestrino per quest’ultimo tratto di strada, perché i panorami offerti sono davvero incantevoli ;-)

Wakie wakie… sei pronto per scorpire tutto di Hue? Bene, la giornata inizia con un rinfrescante tratto di navigazione sul Fiume dei Profumi, sino a raggiungere la Pagoda di Thien Mu. Proseguirai quindi con la visita della splendida cittadella imperiale, ovviamente patrimonio Unesco. Arrivato in aeroporto a Hue, solo un breve volo ti separa da Ho Chi Minh City, motore trainante del Vietnam che produce.

Benvenuto al Sud! La parte finale del viaggio in Vietnam inizia con l’esplorazione di Ben Tre, sul del Delta del Mekong. Visiterai un’azienda artigianale che produce mattoni, proverai a tessere un tappeto ed esplorerai un piccolo villaggio sul delta del fiume a bordo di uno xe loi. Come dici? Non sai cos’è uno xe loi? Va bene, per te abbiamo anche la bicicletta ;-).
Dopo un delizioso pranzo a base di prodotti locali, è il momento di saltare sul sampan e di navigare fra gli stretti canali del fiume. Rientrato nel tardo pomeriggio a Saigon, visiterai alcuni importanti edifici storici di origine coloniale francese, come l’Ufficio Postale e la Cattedrale di Notre-Dame.

Il tuo viaggio in Vietnam non potrebbe considerarsi completo senza una visita delle famose gallerie di Cu Chi, un incredibile rete di tunnel sotterranei lunga oltre 250 km e articolata su diversi livelli, costruita dai combattenti della resistenza Vietnamiti durante la lunga battaglia per l’indipendenza e utilizzata anche durante il periodo della guerra del Vietnam (a proposito, lo sapevi che i vietnamiti la chiamano Guerra Americana?).
Dopo il pranzo, è ora di rientrare a Saigon, in tempo utile per prendere i voli di rientro in Italia.

Un po’ stanco, ma carico ricordi, sei (finalmente) di nuovo a casetta. Al prossimo viaggio ;-)