Namibia, stiamo arrivando! Saltato a bordo del volo Ethiopian Airlines, mettiti comodo, rilassati e inizia a sognare le meraviglie di questo paese straordinario: le dune di sabbia del deserto che incontrano le onde dell’Oceano Atlantico, gli elefanti, le giraffe e le zebre che si dissetano dalla stessa pozza d’acqua, i leoni che si riposano all’ombra di un cespuglio dopo la notte di caccia, la Via Lattea vista ad occhi nudi direttamente dalla tua tenda. Tutto questo e molto altro presto sarà realtà.

Pernottamento a bordo.

Dopo essere atterrati a Windhoek, raggiungiamo il centro città e, se il lungo viaggio non ti ha fatto esaurire le batterie interne, nulla ci vieta di iniziare ad esplorare la capitale del Paese che presto ti ruberà il cuore.

Pernottamento in hotel.

Dopo la colazione, i ragazzi del noleggio delle 4x4 ci vengono a prendere in hotel e ci accompagnano alla loro sede per ritirare le vetture.

Dopo averci fatto vedere il funzionamento della tenda, mostrato tutta l’attrezzatura presente e spiegato come gestire al meglio il nostro fuoristrada, il tour può finalmente avere inizio! L’unica vera difficoltà sarà abituarsi alla guida a destra! Ma non ti preoccupare, è molto più facile di quanto non sembri.

La prima tappa del nostro viaggio sarà l’Etosha National Park dove, con un po’ di fortuna, riusciremo ad incontrare quattro dei Big Five. Ebbene sì, nell’Etosha non è presente il bufalo, ma andremo alla ricerca di leoni, leopardi, elefanti e rinoceronti. Ma non solo: all’interno del parco vivono ben 114 specie di mammiferi, 380 di uccelli, 110 specie di rettili, 16 di anfibi e ben 800 specie di piante.

Non ci resta che iniziare a contare il numero di avvistamenti per vedere chi ne fa di più!

Per oggi è previsto anche un safari notturno per vivere la magia del parco in tutta la sua pienezza.

Pernottamento in campeggio all’interno del parco, dormendo nelle tende sulle nostre auto.

In questa giornata ci dedichiamo interamente al safari.

Sai come mai il parco si chiama così? Nella lingua della tribù Ovambo, etosha significa “grande luogo bianco”. Originariamente la zona dell’Etosha Pan (che occupa un quarto del parco) era un lago, ma in seguito al cambiamento del corso del fiume Kunene è rimasta solo un’immensa distesa salina bianca, talmente grande da essere visibile dallo spazio! Sarà impressionante notare come i panorami cambino continuamente, (magari porta con te un binocolo, renderà più facile avvistare gli animali in lontananza che altrimenti si mimetizzerebbero con il loro habitat).

Passiamo la notte nel campeggio all’interno del parco, dormendo nelle tende sulle nostre auto.

Sveglia all’alba. Ci aspetta un viaggio che ci porta alle Epupa Falls, cascate che segnano il confine tra Namibia e Angola. Sarà suggestivo ammirarle dall’alto; in molti dicono che sia la zona più bella della Namibia, ma non vediamo l’ora di sentire cosa ne pensi!

Pernottamento in campeggio dormendo nelle tende sulle nostre auto.

Lasciamo le cascate per dirigerci verso Opuwo, città caratterizzata dalla presenza di diversi gruppi etnici come gli Herero e gli Himba. Noi siamo qui proprio per visitare un villaggio di questi ultimi, a cui portiamo in dono delle provviste comprate lungo la strada. Questa escursione è molto emozionante e ci permette di entrare in contatto con la cultura di questa tribù.

Pernottamento in campeggio dormendo nelle tende sulle nostre auto.

Oggi ci dedichiamo alla geologia e all’archeologia. Spostandoci nel Damaraland, facciamo tappa prima alla Foresta Pietrificata (il più grande accumulo di tronchi fossili dell’Africa australe) ed infine visitiamo la valle di Twyfelfontein: patrimonio Unesco dal 2007 per la presenza di una delle più grandi concentrazioni di incisioni rupestri d’Africa, che ci teletrasporta indietro nel tempo di 6000 anni.

Pernottamento in campeggio dormendo nelle tende sulle nostre auto.

Stamattina iniziamo le visite con la Burnt Mountain (collina con un flusso di lava pietrificata) e le Organ Pipes (gruppo di basalti colonnari che assomigliano alle canne di un organo). Subito dopo ci spostiamo verso lo Spitzkoppe: formazione montuosa costituita da diversi picchi granitici. Passiamo il pomeriggio ad esplorare la zona tra camminate e pitture rupestri. In serata ci godiamo il tramonto, reso spettacolare dai colori delle rocce che cambiano a seconda di come vengono raggiunte dai raggi del Sole.

Questo è uno dei posti più famosi della Namibia per osservare le stelle. Cosa c’è di più romantico?

Pernottamento in campeggio dormendo nelle tende sulle nostre auto (questo campeggio è molto essenziale e per questa notte i servizi e le docce presenti potrebbero essere lontani dalla zona in cui monteremo il campo).

Lasciamo lo Spitzkoppe per dirigerci verso la città di Walvisbaai, ma non prima di aver fatto tappa a Cape Cross: un parco naturale sulla costa dove possiamo ammirare centinaia di otarie (l’odore sarà forte e probabilmente non vedrai l’ora di arrivare in hotel per fare una doccia, ma sarà molto divertente guardare questi simpatici mammiferi marini scorrazzare da una parte all’altra emettendo strani versi!). Ci spostiamo poi a Swakopmund, cittadina costiera dove passeggeremo per le vie di forte influenza tedesca a causa del suo passato coloniale, per poi arrivare a Walvisbaai in serata. Pernottamento in hotel.

Mattinata all’insegna dell’avventura! Insieme a delle guide esperte andiamo a bordo delle loro 4x4 tra le dune di Sandwich Harbour, dove possiamo ammirare il deserto che si tuffa direttamente nell’oceano; i due opposti che si incontrano. Sembra impossibile come accostamento, ma la Namibia è piena di sorprese!

Dopo esserci divertiti sulle dune, ci spostiamo più a sud del Paese. Sulla strada, tappa fotografica all’iconico cartello che ci avvisa che stiamo attraversando il Tropico del Capricorno. Eccoci quindi a Sossusvlei dove pernottiamo in campeggio dormendo nelle tende sulle nostre auto.

Oggi passiamo la giornata all’interno del Namib-Naukluft National Park. Chi se la sente può scalare Big Daddy, la duna di sabbia più alta del parco. È impegnativo, ma la vista dall’alto ti ripagherà di tutti gli sforzi fatti per salire!

Dedichiamo poi parte della mattinata per ammirare Deadvlei, una distesa di argilla bianca dove si trovano gli “scheletri” di diverse acacie cresciute quando il fiume Tsauchab attraversava l’area, ma…il resto della storia te lo raccontiamo in loco!

Concludiamo la giornata passeggiando nella stretta gola del Sesriem Canyon, ma solo dopo aver fatto una tappa a Sossusvlei.

Tornati al campeggio ci godiamo l’ultima notte lontani dall’inquinamento luminoso. Da qui è possibile vedere la Via Lattea ad occhio nudo!

Pernottamento in campeggio dormendo nelle tende sulle nostre auto.

Torniamo verso Windhoek facendo tappa per un caffè al Solitaire, dove possiamo gustare la torta di mele più famosa della Namibia. Si narra che un signore scozzese di nome Moose McGregor si sia stabilito qui e abbia aperto questa pasticceria negli anni ‘90 e da allora abbia trasformato una semplice stazione di servizio in una tappa fissa per molti. Lo scenario è reso suggestivo anche dai vari rottami di vecchie auto d’epoca sparsi qua e là.

Con le pance piene ci rimettiamo in macchina. Arrivati nella capitale, riconsegniamo i fuoristrada e facciamo una passeggiata per le vie del centro.

Pernottamento in hotel.

Dopo la colazione, prendiamo il nostro transfer per l’aeroporto per i voli di rientro in Italia via Addis Abeba. Pernottamento a bordo.

Arrivo in Italia.

Il viaggio di ritorno ci ha lasciato il tempo per riflettere su tutte le avventure che abbiamo vissuto in questo splendido Paese!

È stato un tour pieno di emozioni, immersi tra natura, cultura e usanze. Abbiamo incontrato la gente del posto, ammirato dal vivo gli animali che siamo abituati a vedere solo nei documentari e nei cartoni animati, attraversato deserti spettacolari e soprattutto conosciuto quel sentimento che tutti chiamano “mal d’Africa”.

Al prossimo viaggio insieme!